Vengono serviti come aperitivi, dal latino aperire (aprire); molti sono caratterizzati dalla proprietà di stimolare la salivazione e, di riflesso, l’appetito. Salvo eccezioni sono caratterizzati dalla prevalenza di aromi amareggianti.

Sono serviti dopo cena ma non per questo devono essere confusi con i digestivi. Aromatici e corposi, rappresentano la perfetta conclusione di ogni pasto.

Serviti nelle coppette da cocktail, senza ghiaccio.

Serviti in tumbler bassi o negli Old Fashioned senza stelo, ideali per i drinks “on the rocks”, a cui cioè viene aggiunto molto ghiaccio.

Si caratterizzano per la presenza di succhi di frutta o bevande sodate.